Sólo un 2% de los adultos y un 3-7% de los niños presentan
realmente alergias. Se puede diferenciar entre alimentos que causan alergias alimentarias
y alimentos que causan intolerancias alimentarias.
Alergias
Interviene el sistema inmune frente a un componente del
alimento (alérgeno) que es de naturaleza proteica. Puede estar causada por la
creación de anticuerpos (alergia inmediata, mediada por anticuerpos IgE) o de
células (alergia tardía o no inmediata), cuyo principal exponente es la
enfermedad celíaca.
Síntomas de la alergia inmediata:
- Menos graves (y
más frecuentes): Piel: urticaria, enrojecimiento de la piel, hinchazón de
labios y párpados, dermatitis.
Digestivos: vómitos, dolor cólico, diarrea, picor de boca
y garganta.
Aparato respiratorio: rinitis, asma.
- Más graves: reacción anafiláctica, que afecta a varios
órganos y sistemas. La manifestación más grave es el shock anafiláctico que
puede resultar mortal.
Tratamiento: eliminación completa de la alimentación del
agente causante.
Intolerancias
El organismo no puede asimilar correctamente un alimento o
uno de sus componentes.
No interviene el sistema inmune. Ejemplos característicos
son la intolerancia a la lactosa y las intolerancias a otros azúcares, o la
intolerancia a algunos aditivos, como los sulfitos.
Síntomas: son similares a los digestivos causados por las
alergias inmediatas: Náuseas, diarrea y dolor abdominal.
Alimentos que causan
alergias
Alergia a la leche: Causada por la caseína, la lactoglobulina y la
lactoalbúmina. Los síntomas más comunes son preferentemente cutáneos, pero
también digestivos, como vómitos y diarrea.
Pueden variar de unas personas a otras. No confundir con
la intolerancia a la lactosa, en la que se producen diarreas debido a la
incapacidad de digerir este componente de la
leche.
Alergia al huevo: Se debe a una reacción alérgica provocada generalmente
por la ovoalbúmina y el ovomucoide, proteínas características del huevo que
están presentes en la clara.
Alergia al pescado: Debida a las proteínas musculares del pescado. Se debe
poner especial cuidado en los productos enriquecidos con omega 3 o grasa de
pescado que pueden contener pequeñas
cantidades de proteína.
Alergia a las legumbres: Tienen gran capacidad de producir reacción
alérgica. En general todas son alergénicas, especialmente las lentejas y la
soja. En la industria alimentaria se usan gomas de leguminosas como espesantes
(goma guar, garrofín).
Cereales: Además de su importancia en la enfermedad celíaca, puede
producirse alergia inmediata a cualquier tipo de cereales. Sin embargo, es
menos frecuente que a otros vegetales.
Alergia a los frutos secos: Los cacahuetes y las almendras
tienen un elevado riesgo de provocar un shock anafiláctico, aunque si es leve
sólo produce nauseas, dolor de cabeza e inflamación de labios y lengua. Pueden
producir síntomas incluso por un contacto mínimo con la piel.
Medidas de
prevención
Leer siempre los ingredientes de los alimentos que se
vayan a utilizar en la preparación del menú, teniendo cerca el listado de
sustancias a las que se es alérgico/intolerante para comprobar las etiquetas.
Cocinar primero la comida del alérgico para evitar
contaminaciones y contactos. Manipular cuidadosamente los utensilios (mejor si
son exclusivos para el alérgico). No usar el mismo aceite o plancha para
cocinar. Higienizar todas las superficies de trabajo. Cuidado con alimentos
como masas, bechamel, caldos para sopas y sopas, pan rallado. Eliminar totalmente el alérgeno de la dieta,
tanto el alimento en sí como los distintos productos que lo puedan llevar como
ingrediente. Ante la duda, no tomarlo.
Tener cerca la medicación oportuna, especialmente en casos
de alergias muy graves.
En el caso de los niños aportar el certificado médico en
el comedor escolar para evitar confusiones e
informarse del menú que va a consumir.
AESAN – Agencia Española
de Seguridad Alimentaria y Nutrición
No hay comentarios:
Publicar un comentario